Більшість людей знають, що весняне і осіннє рівнодення — це дати календаря, що позначають у північній півкулі настання весни і осені, відповідно. А чи знаєте ви, що рівнодення — це також точки на небі?

Небесний екватор і екліптика є двома великими колами на небесній сфері, вони утворюють між собою кут у 23,5 градуси. Дві точки, у яких перетинаються ці кола, називаються рівноденнями. Весняне рівнодення має координати ПС=0,0 годин, Схил=0,0 градусів. Осіннє рівнодення має координати ПС=12,0 годин, Dec=0,0 градусів.

Важливість рівнодень полягає у тому, що вони ділять рік на пори. Оскільки ці точки знаходяться на екліптиці, Сонце проходить через кожну з точок рівнодення раз на рік. Коли Сонце проходить через точку весняного рівнодення (зазвичай, це трапляється 21-го березня), воно перетинає небесний екватор з півдня на північ, позначаючи кінець зими у північній півкулі. Аналогічно, коли Сонце проходить через точку осіннього рівнодення (зазвичай, ця подія відбувається 21-го вересня), воно перетинає небесний екватор з півночі на південь, позначаючи кінець зими у південній півкулі.