Como se explica en el artículo de tiempo sidéreo, la ascensión recta de un objeto indica el tiempo sidéreo en el que cruzará su meridiano local. El ángulo horario de un objeto se define como la diferencia entre el tiempo sidéreo local actual y la ascensión recta del objeto:

AH_obj = TSL - AR_obj

Por lo tanto, el ángulo horario de un objeto indica cuanto tiempo sidéreo ha pasado desde que el objeto estaba en el meridiano local. Es además la distancia angular entre el objeto y el meridiano, medida en horas (1 hora = 15 grados). Por ejemplo, si un objeto tiene un ángulo horario de 2,5 horas, ha transitado por el meridiano local hace 2,5 horas, por lo que ahora está a 37,5 grados al oeste del meridiano. Los ángulos horarios negativos indican la ahora hasta que se produzca el siguiente tránsito por el meridiano local. Desde luego, un ángulo horario de cero significa que el objeto está en ese momento en el meridiano local.