Файл источника данных — это нечто похожее на электронную таблицу с импортированными из внешнего файла данными. Разница в том, что импортированные данные нельзя показать и изменить в LabPlot после импорта. Однако этого может быть достаточно, например, в случаях, когда необходимо только показать данные, полученные в результате вычислений во внешней программе, и впоследствии экспортировать эти данные в ASCII-файл.

Поскольку таблицу импортируемыми данными заполнять не нужно, импорт в файл источника данных выполняется быстрее, чем в таблицу, что может быть выгодно при работе с большими файлами.

В файле проекта возможно сохранить только ссылку на внешний файл, а не его содержимое. Каждый раз при открытии файла проекта в LabPlot содержимое будет считываться из внешнего файла. Также LabPlot может отслеживать изменения в файле — содержимое источника данных файла обновляется, если был изменён внешний файл.

Дополнительные параметры, позволяющие настроить импорт данных, эквивалентны тем, которые представлены в диалоге импорта.