Les mostres es poden emmagatzemar en diferents formats i precisions. Els més comuns són formats enters (coma fixa), els quals emmagatzemen valors amb quantificació fixa. Segons on es defineixi la línia zero, s'ha de distingir entre formats enters sense signar (només valors positius, la «línia zero» és a la meitat de l'interval numèric) i signats (valors positius i negatius).

Format signat

Format sense signar

A mesura que la quantificació perd certa precisió, produeix soroll, l'anomenat soroll de quantificació. Aquest tipus de soroll té més efecte en les amplituds baixes, de manera que aquest mètode d'emmagatzematge de les mostres no és òptim, sinó que és molt senzill i molt ràpid de manejar (els ordinadors són ràpids calculant amb nombres de coma fixa).

La segona manera de codificar mostres és amb números de coma flotant. Amb nombres de coma flotant, el soroll es distribueix gairebé igual en tots els intervals de l'amplitud i té avantatges especialment en amplituds baixes. Tanmateix, aquest format és molt més lent quan s'utilitza per a processar (els ordinadors són molt més lents calculant amb valors de coma flotant en comparació amb els nombres de coma fixa).