El resultat del procés de mostreig digital és una seqüència de mostres individuals. Una mostra és una representació digital del valor del senyal en un moment determinat.

El valor d'una mostra es pot interpretar i codificar de diverses maneres. La més senzilla és la codificació lineal. Això significa que el valor de cada mostra representa directament el valor del senyal analògic multiplicat per un factor constant. Això és fàcil d'implementar, però té el desavantatge que el soroll serà audible sobretot en amplituds baixes, on més molesta, i menys audible en amplituds altes, on és menys audible.

Una forma de reduir la influència del soroll és la codificació no lineal. Això significa que les amplituds baixes s'amplifiquen abans del processament. A mesura que s'amplifiquen les amplituds baixes, la seva distància del soroll augmenta i la qualitat millora. Els mètodes més comuns per a això són la codificació Llei A i Llei U -algunes corbes d'amplificació logarítmica estandarditzades, utilitzades en la telefonia digital (estàndard ITU G.711)-.

Codificació no lineal