Une période (epoch en anglais) est un instant de temps donné (généralement passé) utilisé comme référence pour la mesure du temps en astronomie. Pour faciliter les calculs, les astronomes utilisent généralement le nombre de jours qui se sont écoulés depuis un certain moment de temps, comme une façon de représenter le temps dans les calculs d'astronomie. La référence « point de départ » arbitrairement choisi pour le calcul de temps est nommé une période.

Une période est généralement citée à coté des coordonnées équatoriales dans les catalogues d'astronomie, puisque les coordonnées équatoriales d'un objet spatial changent (bien que lentement) avec le temps. Les graphiques d'étoiles imprimés et les atlas sont généralement marqués comme valable pour une certaine période.

La période la plus populaire utilisée actuellement est J2000.0, (l'année julienne 2000.0), qui correspond (presque exactement) au 1^er janvier 2000 à 12:00 UTC. D'autres périodes incluent B1900 et B1950.

KStars prend en charge les catalogues relatifs aux périodes J2000.0 et B1950.0.