O resultado do processo de amostragem digital é uma sequência de amostras. Uma amostra é uma representação digital do valor de um sinal em um determinado momento.

O valor de uma amostra pode ser interpretado e codificado de várias maneiras. A mais simples é a codificação linear. Isto significa que o valor de cada amostra representa diretamente o valor do sinal analógico multiplicado por um fator constante. Isto é fácil de manusear, mas tem a desvantagem de que o ruído será audível, especialmente em baixas amplitudes, onde ele perturba mais e é menos audível em altas amplitudes, onde ele já é menos audível.

Uma maneira de reduzir a influência do ruído é a codificação não linear. Isso significa que amplitudes menores são amplificadas antes do processamento. À medida que as amplitudes mais baixas são amplificadas, sua distância do ruído aumenta e a qualidade melhora. Os métodos mais comuns para isso são codificações Lei-A e Lei-U - curvas de amplificação logarítmicas padronizadas, usadas em telefonia digital (padrão G.711 do ITU).

Codificação Não Linear