KGoldrunner empieza con una demostración grabada del juego. Puedes detenerla haciendo clic en el área de juego con el ratón, pulsando la tecla Espacio o usando una opción del menú o un atajo de teclado (como Juego → Nueva partida… o Ctrl+N). Puedes omitir esta demostración en el futuro usando la opción del menúPreferencias → Demostración al iniciar. También puedes verla de nuevo en cualquier momento usando la opción del menú Mover → Demostración.

Si has omitido la demostración o has usado el ratón o la tecla Espacio para terminarla, un diálogo de inicio rápido muestra los nombres, el número y una vista previa de la última partida y nivel cargado o, si todavía no habías jugado, la misma información para el tutorial del nivel 1.

Pulsa el botón Jugar para empezar a jugar. También puedes pulsar el botón Salir, el botón Nueva partida… o el botón Usar menú. El primero cerrará KGoldrunner, si no quieres jugar; el segundo mostrará un diálogo de Selección de partida donde podrás elegir un juego diferente y el último cerrará el diálogo dejándote libertad para usar los menús de KGoldrunner.

Si has elegido jugar una partida y un nivel, se mostrará en ese momento y el puntero se situará sobre el héroe. En un juego de tutorial, verás un mensaje explicativo antes de empezar cada nivel. Puedes empezar a jugar moviendo el puntero, haciendo clic con el ratón o pulsando una de las teclas que controlan al héroe (por ejemplo, Espacio), excepto las teclas Q, S, P o Esc en esta fase. Cada nivel empieza de la misma forma.

Al inicio del juego tienes cinco vidas y ganas vidas extra al completar cada nivel.

De forma predeterminada, controlas al héroe con el ratón, aunque también puedes controlarlo con el teclado (ver más adelante) o, en un portátil, usando una combinación del teclado para cavar y del panel táctil u otro dispositivo apuntador para guiar al héroe.

El héroe se moverá hacia donde sitúes el puntero. No se moverá tan rápido como tú muevas el puntero, aunque intentará llegar a él lo más rápido posible. Si el puntero está encima o debajo de él, subirá o bajará siempre que haya una escalera disponible o un lugar por donde caer. En caso contrario, se moverá horizontalmente hasta que esté debajo, encima o a la derecha del puntero. Puedes hacer que siga rutas sencillas (como | L o U), pero debes tener cuidado de no hacer demasiados giros ni vueltas delante de él.

Puedes moverte hacia la izquierda o hacia la derecha sobre ladrillos, hormigón, escaleras o barras y subir o bajar por las escaleras. Si estás en una casilla vacía o en una pepita de oro y no hay ladrillo, hormigón, escalera o barra que te sostenga, la gravedad toma el control y te caes. También puedes desplazarte moviéndote hacia abajo en una barra o en una escalera, por lo que debes mantener el puntero en lo alto si quieres aguantar.

Si lo prefieres puede, usar el teclado para controlar al héroe. Las teclas predeterminadas son I, J, K y L (en honor al juego original para Apple II), con las teclas Z y C o U y O para excavar. Puedes jugar con una mano usando las teclas U, I, O, J, K, L y Espacio (en un teclado «QWERTY»), o con las dos usando las teclas de dirección, Espacio, Z y C. También puedes elegir otras teclas usando la opción del menú Preferencias → Configurar atajos de teclado….

Puedes entrar en el modo de control con el teclado pulsando cualquiera de las teclas que controlan al héroe o usando la opción del menú Preferencias → El teclado controla al héroe.

Las teclas de movimiento ( I, J, K, L o las flechas) hacen que el héroe se mueva arriba, abajo, a la izquierda o a la derecha. Se continuará moviendo en esta dirección, si es posible, hasta que pulses otra tecla de movimiento o Espacio para parar. En el modo de control con el ratón o portátil, se detiene automáticamente cuando alcanza el puntero.

Un consejo: usar el teclado es mucho más difícil, a la larga, que usar el ratón. Piensa en el ratón como en un joystick.

Puedes detener el juego en cualquier momento pulsando una tecla de pausa (las predeterminadas son P o Esc). Puedes reanudar el juego pulsando de nuevo la tecla de pausa. También existe la opción del menú Juego → Pausa, aunque el problema es llegar a esta opción sin poner al héroe en apuros.

El objetivo del juego es recoger todo el oro, moviéndose o cayendo sobre él. Cuando no quede nada por recoger, debes moverte a la parte superior del área de juego para pasar al siguiente nivel. A menudo, cuando recojas la última pieza de oro, aparecerán escaleras ocultas y podrás usarlas para subir a la cima. A veces no hay escaleras ocultas. Además, en muy raras ocasiones, las escaleras ocultas pueden ser una trampa que conduzca a un camino equivocado. Si el nivel no tiene oro, no habrá escaleras ocultas y solo tendrás que descubrir cómo llegar a la parte superior del área de juego.

Los falsos ladrillos, también conocidos como ladrillos de caída o trampas, son otra de las características ocultas del juego. Se parecen a los ladrillos normales, pero si pasas sobre uno, caerás. Esto puede ser malo si hay un enemigo o un foso debajo, o bueno si hay oro.

Los enemigos se mueven en gran medida de la misma forma que el héroe. La principal diferencia es cuando caen en un agujero que el héroe ha cavado (consulte La importancia de cavar más adelante).

Recogerán el oro siempre o de manera aleatoria, en función de las preferencias del juego, y soltarán el oro al azar en un ladrillo, en hormigón o en la parte superior de una escalera. Si un enemigo transporta la última pieza de oro, debes quitárselo para poder finalizar el nivel.

Si un enemigo te toca, morirás y tendrás de empezar de nuevo el nivel, si aún te quedan vidas. No obstante, se puede caminar sobre la cabeza de un enemigo o permanecer sobre ella y puedes derribar a un enemigo cuando está cayendo. Algunos niveles avanzados requieren este movimiento.

Como se explicaba anteriormente, se puede perder un nivel y una vida tocando a un enemigo. También se puede perder si, tras caer por un falso ladrillo, este se cierra. Otra forma de hacerlo es suicidarse pulsando la tecla Q o usando la opción del menú Juego → Matar al héroe ¿Cuándo querrás hacer esto? Bueno, algunas veces puedes quedar atrapado en algún sitio del que no es posible salir. ¡Puedes estar prisionero indefinidamente a menos que te suicides!

Cavar es una de las tácticas más poderosas de las que dispones. Para cavar un agujero en un ladrillo a la izquierda o a la derecha, tan solo es necesario pulsar los botones izquierdo o derecho del ratón o usar las teclas para cavar (por defecto, Z, C, U, O).

Puedes esquivar a un enemigo que se aproxima cavando un hoyo, esperando a que caiga y luego corriendo rápidamente sobre su cabeza. Al mismo tiempo, podrás recoger el oro que llevaba. Por lo general, puedes cavar dos agujeros para capturar y atropellar a dos enemigos que están muy juntos, pero esto rara vez funciona si los enemigos están separados o hay más de dos.

Puedes matar enemigos cavando un número suficiente de agujeros en su camino. Normalmente se necesitan dos o más para matar a un enemigo, y más de ocho para matar cuatro o cinco. Cuando un enemigo muere, reaparece inmediatamente, bien donde empezó o bien cerca de la parte superior del área de juego, dependiendo de si en las Preferencias (consulta Elegir las reglas) se ha elegido «KGoldrunner» o «Tradicionales».

Finalmente, en muchos niveles el oro no está accesible de inmediato y debes cavar para obtenerlo. Algunos de estos rompecabezas de excavación son muy complejos y debes trabajar sobre una secuencia de cavado para resolverlos en un tiempo limitado antes de poder completar el nivel.

Para cavar un agujero a la izquierda o a la derecha, pulsa los botones izquierdo o derecho del ratón, o bien usa las teclas Z, C, U y O.

Solo puedes cavar en los ladrillos. El agujero aparecerá en el suelo, a uno u otro lado (es decir, debajo y a la derecha o a la izquierda del héroe). Debe existir un espacio vacío o un agujero sobre el ladrillo (es decir, no se puede cavar debajo de una escalera, una barra, una pieza de oro, un ladrillo, cemento o un falso ladrillo). Cuando caves, puedes estar corriendo, parado o descendiendo sobre un enemigo que cae. Puedes cavar mientras caes en el vacío o sobre falsos ladrillos en algunos juegos, pero no en otros. Consulta Cavar mientras caes más adelante.

El héroe se puede mover en cualquier dirección en el agujero cavado, incluso puede caer a través del agujero para escapar de un enemigo. Solo se puede estar en el agujero mientras este esté abierto. Por lo tanto, para matar enemigos debes cavar varios agujeros rápidamente. No hay tiempo para parar y pensar mientras cavas.

Los enemigos serán capturados siempre que caigan en un agujero cavado y treparán hacia arriba para salir de él. El tiempo de permanencia en el agujero es inferior al tiempo que tarda el agujero en cerrarse; por lo tanto, para matar a los enemigos, lo normal es cavar varios agujeros en una rápida sucesión. Los enemigos siempre dejarán el oro arriba al caer al agujero, así que tendrás que correr rápidamente y pasar por encima de la cabeza del enemigo para quitarle el oro antes de que salga fuera.

Los enemigos nunca caerán por un agujero desde arriba; aunque, dependiendo de las reglas del juego y de las Preferencias (consulta Elección de reglas), pueden correr horizontalmente en un hoyo cavado sin ser capturados y pueden caer sobre él o correr hacia otro hoyo e incluso salir fuera del hoyo. En algunos niveles que siguen las reglas «Tradicionales», los enemigos pueden pasar por encima del agujero. En algunos niveles que siguen las reglas de «KGoldrunner», los enemigos NO puedan correr a través de un hoyo.

En el juego original para Apple II y Commodore 64, el héroe debe estar situado sobre algo sólido para poder cavar: una escalera, cemento, un ladrillo, una barra (o la cabeza de un enemigo). En KGoldrunner no se había dado mucha importancia a esta regla, y un día el hijo del autor descubrió que ¡podía cavar mientras caía! Poco después compuso un nivel para hacer uso de esta función. Otras personas han hecho lo mismo. Debes cavar mientras caes en juegos recientes de habilidad de campeonato, como “Estado de terror”, “La maldición de la Momia” y “La fiebre del oro”.

Por otra parte, cavar mientras se cae hace que los juegos antiguos sean bastante fáciles. Por ello, desde diciembre de 2015, no se puede hacer en los juegos “Tutorial”, “Tutorial avanzado”, “Iniciación”, “KGoldrunner” ni “Desafío”. El juego “La venganza de Peter W” solo permite hacerlo en un nivel, mientras que el nuevo juego “La suerte del principiante”, que está orientado a jugadores novatos, no lo permite.

Ganas al completar el último nivel del juego. Pierdes cuando terminas con la última vida. De todas formas, si has conseguido una de las puntuaciones más altas para este juego, puedes guardar la puntuación obtenida en las «Mejores puntuaciones de KGoldrunner».

Todos los niveles del juego se graban conforme juegas, de forma que puedes volver a jugar cualquier nivel que hayas jugado previamente. Además, algunos niveles tienen soluciones grabadas, que te pueden ayudar a averiguar cómo ganar. Solo tienes que ir al menú Mover y usar las opciones Mostrar una solución, Reproducción instantánea, Reproducir el último nivel o Reproducir cualquier nivel. Las soluciones y reproducciones se pueden interrumpir en cualquier momento pulsando con el ratón en el área de juego, pulsando Espacio o seleccionando un elemento del menú o un atajo de teclado (como Juego → Nuevo juego… o Ctrl+N).

Reproducción instantánea y Reproducir último nivel te permiten continuar jugando tras una interrupción. Así, si las cosas no van bien, puedes usar Reproducción instantánea, interrumpir la reproducción en algún punto y entonces intentar otra aproximación. O, si el héroe ya ha muerto, puedes usar Reproducir último nivel de la misma forma. Estas funciones te pueden ayudar a desarrollar una solución por etapas para un nivel difícil, pero usarlas invalidará cualquier récord de puntuación en el que pudieras estar trabajando.