KDE ofrece un variadas formas de iniciar los programas. Puede:

Las funciones del menú K son similares a las del menú Inicio de Windows®, sin embargo separa los programas por lo que pueden hacer. Los programas del menú K están divididos en menús de categorías, como Multimedia y Oficina. Bajo estos menús de categorías existen menús de subcategorías, como Sonido, Video y Gráficos. Bajo los menús de subcategorías se distribuyen los iniciadores de programas, que, cuando se pulsan, inician las aplicaciones asociadas.

Dependiendo del programa, puede no existir un iniciador en el menú K. Para buscar más aplicaciones en su unidad de disco duro, pulse sobre el menú K, seleccione Ejecutar orden... y teclee kappfinder. En Kappfinder, pulse sobre Buscar, y se buscarán programas en la unidad de disco duro. Pulse la casilla de verificación que aparece al lado de cada programa que deba ser añadido al menú K, y pulse Aplicar y Cerrar. El menú K mostrará entonces nuevos iniciadores bajo la categoría adecuada de menús.

Los iniciadores de los programas también se pueden colocar en el escritorio. Para crear un nuevo iniciador, pulse con el botón derecho del ratón en el escritorio, y seleccione Crear nuevo->Enlace a aplicación. En el cuadro de diálogo de las propiedades de KDesktop, teclee el nombre del programa en la pestaña General. También puede desear seleccionar un icono pulsando sobre el icono de la rueda dentada. Pulse en la pestaña Aplicación y escriba una frase corta que describa el programa en el cuadro de texto Descripción. En el cuadro de texto Orden, teclee el nombre del programa (sensible a mayúsculas y minúsculas), y cualquier opción de la línea de órdenes que desee utilizar. Seleccione Aceptar, y se creará el iniciador nuevo en el escritorio. Haga doble pulsación sobre el nuevo iniciador en el escritorio y se iniciará el programa asociado con él.

Para iniciar un programa mediante Konsole, pulse sobre el menú K y seleccione Sistema->Terminales->Konsole. Una vez que aparezca Konsole en la pantalla, tan solo teclee el nombre del programa que desee iniciar (recuerde que bash, el lenguaje del intérprete de órdenes que Konsole usa de forma predeterminada, es sensible a mayúsculas) y pulsar Intro. Si no está seguro del nombre del programa, teclee las primeras letras y pulse la tecla Tab. Al hacerlo, bash (a través de Konsole) intentará sugerirle el nombre del programa que desea iniciar. Si encuentra más de uno cuyo nombre encaje, escribirá en la pantalla todos los programas coincidentes. Teclee el nombre de uno de ellos y pulse Intro para iniciarlo.

Con cualquier de los métodos que elija, iniciar un programa será muy simple en KDE. Desde el menú K, a la Konsole, todos sus programas estarán listos con unos pocas pulsaciones de los botones del ratón o de las teclas.