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El «escritorio» es tan solo el nombre que se le da a la distribución de pantalla cuando inicia KDE. Se parece a algo como esto (en su sistema, puede tener un aspecto ligeramente diferente, pero las características fundamentales serán las mismas):

Veámos las partes más importantes:
La mayor parte de la pantalla está ocupada por el fondo. De momento, hay una imagen ocupando el fondo. Esta imagen es lo que se suele denominar «fondo de escritorio» y podrá cambiarlo para adecuar KDE a su gusto.
En la esquina superior izquierda hay dos iconos: Papelera y Home. Pulsando sobre ellos abrirá las carpetas Papelera y Home, respectivamente. Puede añadir más iconos al escritorio de forma que podrá acceder a sus programas favoritos o a sus medios extraíbles con una sola pulsación.
La parte inferior es el Panel KDE, también conocida como «Kicker». El panel contiene algunas formas prácticas de interactuar con KDE. Contiene el menú , desde el que podrá abrir cualquier aplicación de KDE que se haya instalado en su sistema, muestra todos los programas que se encuentran en ejecución, así como la hora, y más. Eche un vistazo al Capítulo 3, El panel y el escritorio por obtener más información sobre el panel de KDE.
Elementos básicos de KDM & y material para startkde.
Existen dos formas básicas de iniciar la sesión en KDE: de forma gráfica y a través de la línea de órdenes. Describiremos ambas brevemente:
Si ve una ventana pequeña que aparecerá tras arrancar su sistema, entonces podrá conectarse de forma gráfica. Solo precisará introducir el nombre de usuario y la contraseña en los cuadros de texto Nombre de usuario y Contraseña, respectivamente. Su contraseña no se mostrará mientras la escribe, probablemente se muestren asteriscos. Cuando haya introducido esta información, pulse sobre el botón y se iniciará KDE. Aparecerá la pantalla anunciadora, manteniéndole informado sobre el progreso de arranque de KDE, y cuando esté finalizada esta operación, KDE estará listo para ser usado.
Si prefiere utilizar la línea de órdenes, puede iniciar la sesión de KDE con la orden startx. Añada la línea exec startkde al archivo .xinitrc en su directorio personal (créelo si no existe), guarde el archivo, y a continuación ejecute startx. KDE se debería iniciar de la misma forma que cuando inició la sesión gráficamente.
Una vez que haya terminado de utilizar KDE querrá cerrar la sesión hasta la próxima vez. La forma más sencilla de hacerlo es pulsar sobre el menú en la parte inferior izquierda de la pantalla, y seleccionar . Aparecerá un diálogo con el texto Terminar sesión para nombre de usuario. Para confirmar que desea finalizar la sesión, pulse sobre el botón . Si cambia de opinión y decide continuar en KDE, al menos de momento, pulse el botón .
Información relacionada
El manual de kdm contiene más información sobre el uso y la configuración del gestor de inicio de sesión gráfico de KDE. Puede leerlo en KHelpCenter o introduciendo help:/kdm en la barra de Dirección de Konqueror.